Lijiang est située au nord-ouest de la province de Yunnan. La rivière Jinjiang serpente à travers la région, avant de se joindre au fleuve Yangzi au nord-est. Les groupes ethniques Naxi de la région conservent leurs traditions, leur architecture, leurs vêtements et leur style de vie uniques. Parmi les autres régions pittoresques célèbres, il y a la montagne de neige Yulong (le temple Yufeng), la ville ancienne Dayan et le lac Lugu, où le peuple Mosuo préserve toujours les coutumes du mariage et une société matriarcale, ce qui forme un « royaume matriarcal unique ».

À quelques kilomètres de Lijiang, se trouve Baisha. Accroché aux flancs d'une montagne, le coeur du village n'est pas encore affecté par le tourisme avec l'ensemble des constructions sous les dynasties de Ming et de Qing et les penitures sur les murs qui ressemblent beaucoup à celles des grottes Mogao à Dunhuang. Porcs, vaches, volailles divaguent dans les ruelles défoncées. L'atmosphère est nettement plus rurale, naturelle, humaine.

D'ailleurs les portes des demeures Naxi s'ouvrent sur des cours caquetantes et bruyantes car le village est en fait un regroupement de fermes. L'excursion se poursuit, voici la pagode locale d'obédience tibétaine. L'antre du Bouddha n'est rien d'autre qu'une cavité naturelle dans la paroi de la montagne. Calme réparateur... On y resterait bien quelques instants de plus mais la journée touche à sa fin, mais c'est l'envol du tourisme en Chine.