Le temple Yonghegong, est la plus grande lamasserie de Pékin. Certains affirment même qu'il s'agit de la deuxième de Chine en taille ! Cette superbe bâtisse construite en 1694 fut pendant un demi siècle la résidence de l'Empereur Yongzheng de la dynastie des Qing. Le « Fils du Ciel » y recevait les dirigeants du Tibet et de la Mongolie, contrées où la doctrine Bouddhiste était celle de la Secte Jaune lamaïste.

Afin de stabiliser ces régions lointaines, l'Empereur Qian Long (4ème empereur des Qing) utilisa le bouddhisme pour unifier les peuples et renforcer le pouvoir des Mandchous en Chine. En 1744, le bâtiment est donc transformé en lamasserie dédiée à la secte Jaune, et les pélerins venant du plateau tibétain et des steppes mongoles affluent vers la capitale de l'Empire.

On retrouve dans ce temple les terribles Rois Célestes bardés d'armes et de créatures terrifiantes, chargés de protéger le monde. Une petite salle d'exposition permet d'y voir un peu plus clair sur les différentes divinités vénérées par les différents courants Bouddhistes. La branche lamaïste est particulièrement adepte des créatures divines monstrueuses. Des gnomes bleus azur, des créatures des enfers à tête de cheval et des monstres à trois têtes peuplent les temples et les halls.

La fleur de Lotus est très présente dans les motifs de décoration. Symbole de la pureté, elle apparaît souvent aux pieds des statues de Bouddha.

Dans le Pavillon Wan Fu Ge, ou Pavillon de la Joie intime, se dresse un Bouddha de 18m de haut. Cette immense statue dorée et chamarrée fut sculptée dans un seul tronc d'arbre géant, et le pavillon fut construit autour de lui.

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